こんにちは。
ここ何日間は涼しい日が続いていますが、いかがお過ごしですか？
　
少しずつ、『子育てのヒント』になるようなお話もご紹介していきましょう。

第１回目は、子育てを終えたあるお母さんのお話です。

時間が、まるで嵐のように過ぎていく日々。
夢中で走り続け、ふと立ち止まった時、言いようのない切なさが胸にこみ上げてくることはありませんか？

「もっと、娘のことを理解する親でありたかった…」

気がつけば、あんなに小さかった娘は、もう大人になってしまった。

ぽっちゃりとしてかわいかった手は、いつの間にか繊細で華奢な手に変わっていた。長い指先はピアノの先生にもよく褒められていた。
今でも、爪は丁寧に磨かれ、手のひらは、ひんやりとしているのかしら？

ガラス細工のように儚い手からは想像もつかないほどに、娘は逞しく育った。

これまで、私は娘を大切に育ててきたという自信は、全くない。

「愛してる」とも、「大事よ」とも、今、思い出しても伝えられていた記憶がほとんどないのだ。

ピアノの先生が娘に、「お母さんはクールな方ね」と、話していたことが思い出される。

一体、私は何に時間を使っていたのかしら。 その時々で一生懸命だったことは確かなのに、今となっては思い出せない。

もっと、もっと、抱きしめてあげればよかった。

声に出して、「応援しているからね」と、伝えればよかった。

成績が悪ければ叱った。
受験が迫れば「もっと頑張れ」と、言い続けた。
進路を選ぶ時も、親としての責任を果たすことに必死で、娘の気持ちを置き去りにしてしまった。

「大学選びも親がするものだ」と、いう塾の先生の言葉を鵜呑みにした。

「これが一番のやり方。正しい」

そう信じて疑わなかった。

でも、本当にそれでよかったのかしら？
後悔の波が、小さく、時に大きく私に押し寄せてくる。

目の前にいた愛しい娘が、どれほどの不安やプレッシャーを感じていたか。
当時の私は、想像すらできなかった。

「ママー、大好き！」

そう言って、小さな身体で全力で抱きついてくれた、あの瞬間に戻ることができたら…。 少しは、この心は軽くなるのかしら？

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アルバムを眺めながら、ふと、”あの日”のことを思い出した。

居ても立っても居られなくなり、娘に電話をかけてみた。
幸い、娘はすぐに電話に出てくれた。

「ママ、どうしたの？」

弾んだ声が、電話の向こうから聞こえてくる。

「…元気でいるの？」

少し上擦った声で尋ねると、娘はあっさりとこう言った。

「今から授業なの。じゃあね」

プープー…

機械の音がスマホから流れてくるのを黙って聞いていると、胸がいっぱいになり、涙が溢れてきた。

私は、「何を伝える」ために、娘に電話をしたのかしら。

”あの日”伝えられなかった、娘への詫びを伝えたかったのかしら。

それとも、ただ一言、

「大好きよ」と、伝えたかったのかしら。　　　(続く)